Venezuela

• Utekaji wa haraka unawalenga wenyeji na wageni, ambapo wahanga hutekwa kwa muda mfupi na kulazimishwa kutoa fedha kwenye mashine za ATM au kutoa upatikanaji wa akaunti za benki, kadi za mkopo, na vitu vya thamani kabla ya kuachiliwa. Uhalifu huu hutokea mara kwa mara katika maeneo ya mijini, hasa Caracas, na unaweza kutokea wakati wowote wa siku. Wahalifu mara nyingi hufanya kazi kwa makundi, wanaweza kuwa na silaha, na kulenga watu wanaotoka viwanja vya ndege, hoteli, migahawa, au ATM. Mgogoro wa kiuchumi umeongeza kukata tamaa, hivyo kufanya uhalifu huu kuwa wa mara kwa mara zaidi na uwezekano wa kuwa na ghasia zaidi. Wahanga wanapaswa kutii madai ili kuepuka hali kuzidi na kutafuta msaada wa haraka kutoka kwa watu wa kuaminika baadaye.
• Unyang'anyi wa silaha kwenye mashine za ATM unawakilisha mojawapo ya uhalifu wa kawaida na hatari zaidi unaowakabili wageni, huku wahalifu wakifuatilia maeneo ya kibenki na kulenga watu wanaotoa fedha taslimu. Unyang'anyi mara nyingi unahusisha silaha na unaweza kutokea mchana kweupe, hata kwenye maeneo yanayodhaniwa kuwa salama yenye walinzi. Wahalifu wanaweza kufuata wahanga kutoka kwenye ATM ili kuwanyang'anya mahali pengine au kuwalazimisha kutoa fedha zaidi. Kuenea kwa uhalifu huu kumefanya ATM nyingi zisiwe salama kutumika, hasa kwa wageni. Wakati utoaji wa fedha taslimu ni muhimu kabisa, tumia ATM zilizo ndani ya hoteli kubwa au vituo vya ununuzi wakati wa saa zenye shughuli nyingi na msaada wa wenyeji wa kuaminika.
• Ufisadi wa polisi na utoaji wa rushwa kutoka kwa wasafiri umeenea sana huku mishahara ya maafisa ikiwa imeathiriwa vibaya na mfumko wa bei, na kuunda kukata tamaa ndani ya safu za utekelezaji wa sheria. Maafisa wanaweza kusimamisha magari au watembea kwa miguu kwa visingizio kama ukaguzi wa nyaraka, ukiukwaji wa trafiki, au ukaguzi wa usalama, kisha kudai malipo ili kuepuka kukamatwa au matatizo. Ufisadi huu unaathiri ngazi zote kuanzia polisi wa mtaani hadi maafisa wa uhamiaji wa uwanja wa ndege. Polisi halali na haramu wanaweza kuwa vigumu kutofautisha, na kukataa madai kunaweza kuongeza hali hatari. Wasafiri wanaripoti kuombwa rushwa hata wakitii kikamilifu sheria na kuwa na nyaraka sahihi.

• Vituo vya matibabu kote Venezuela vimedorora kwa kiwango cha hatari kutokana na mgogoro wa kiuchumi, huku hospitali zikikosa vifaa vya msingi, dawa, vifaa, na wafanyakazi waliohitimu ambao wamehama nchi. Kukatika kwa umeme kunaathiri vifaa vya matibabu, uhaba wa maji unaathiri usafi wa mazingira, na vifaa vya upasuaji mara nyingi havipatikani. Kliniki za binafsi zinaweza kutoa huduma bora zaidi lakini zinahitaji malipo ya haraka ya fedha taslimu kwa dola za Marekani na bado zinakabiliwa na uhaba wa vifaa. Uhamisho wa kimatibabu kwenda nchi jirani umekuwa muhimu kwa hali mbaya. Mfumo wa afya hauwezi kushughulikia kwa uaminifu dharura, hali sugu, au mahitaji ya kawaida ya kimatibabu ambayo wasafiri wanaweza kuhitaji.
• Wasafiri lazima wabebe vifaa kamili vya dawa zote za dawa, dawa za dukani, vifaa vya huduma ya kwanza, na vifaa vyovyote vya kimatibabu vinavyohitajika wakati wa kukaa kwao, kwani maduka ya dawa kote nchini yanakabiliwa na uhaba mkubwa na rafu tupu ni jambo la kawaida. Dawa zinazopatikana zinaweza kuwa za bandia, zilizopitwa na wakati, au zilizohifadhiwa vibaya kutokana na kukatika kwa umeme kunakoathiri friji. Insulini, dawa za moyo, na dawa nyingine muhimu ni adimu hasa. Beba dawa katika vyombo vyao vya asili pamoja na maagizo ya daktari, leta vifaa vya ziada kwa ajili ya ucheleweshaji, na fikiria kubeba barua kutoka kwa daktari wako ikieleza mahitaji ya kimatibabu. Usitegemee kupata vifaa vyovyote vya kimatibabu kwa ndani.
• Usalama wa maji unahitaji kuzingatia kwa ukali unywaji wa maji ya chupa, kwani mifumo ya maji ya manispaa imedorora kwa kiasi kikubwa na uchafuzi wa mara kwa mara, usumbufu wa ugavi, na vituo vya kutosha vya matibabu. Maji ya bomba hayapaswi kunywewa kamwe, na ugavi wa maji ya chupa unaweza kutokuwa wa kuaminika au kuwa ghali. Tumia maji ya chupa kwa kunywa, kupiga mswaki, kuosha matunda na mboga, na kutengeneza barafu. Magonjwa yanayosababishwa na maji ikiwa ni pamoja na kipindupindu, homa ya matumbo, na hepatitis A yanaleta hatari kubwa. Kuchemsha maji kunaweza kutokuwa na uhakika kutokana na kukatika mara kwa mara kwa umeme kunakoathiri vifaa vya umeme na uhaba wa gesi unaoathiri jiko.

• Chanjo za Hepatitis A na Homa ya Matumbo zinapendekezwa sana kwa wasafiri wote kwenda Venezuela kutokana na hatari kubwa inayotokana na mifumo ya usafi iliyodorora, chakula na maji yaliyochafuliwa, na vituo vya matibabu ya maji taka vilivyolemewa. Mgogoro wa kiuchumi umefanya hali ya afya ya umma kuwa mbaya zaidi kwa kiasi kikubwa, na kufanya magonjwa haya kuwa ya kawaida zaidi. Hepatitis A huenea kupitia chakula na maji yaliyochafuliwa, wakati homa ya matumbo huenea kupitia usafi duni na uchafuzi wa chakula. Chanjo zote mbili zinapaswa kutolewa angalau wiki mbili kabla ya safari kwa ajili ya ulinzi bora, huku Hepatitis A ikihitaji chanjo ya nyongeza kwa kinga ya muda mrefu na homa ya matumbo ikihitaji kurudiwa kila miaka 2-3.
• Chanjo ya Homa ya Manjano inahitajika kwa wasafiri wanaotembelea maeneo fulani ya Venezuela, hasa maeneo kusini ya latitudo 15°N ikiwa ni pamoja na Angel Falls na vivutio vingine maarufu vya utalii wa ikolojia katika bonde la Amazon na eneo la Orinoco. Chanjo hiyo lazima itolewe kwenye vituo vilivyoidhinishwa vya chanjo ya homa ya manjano angalau siku 10 kabla ya safari ili iwe na ufanisi. Cheti cha Kimataifa cha Chanjo kinahitajika kama ushahidi na kinaweza kuangaliwa mipakani au kwenye vituo vya ukaguzi vya ndani. Chanjo hiyo inatoa kinga ya maisha yote lakini ina vikwazo fulani kwa wanawake wajawazito, watu wenye kinga dhaifu, na watu zaidi ya umri wa miaka 60, hivyo kuhitaji ushauri wa kitabibu kabla ya kutolewa.
• Dawa za kuzuia malaria ni muhimu kwa wasafiri wanaotembelea maeneo ya vijijini, maeneo ya msituni, na maeneo ya machimbo ambapo maambukizi ya malaria hutokea mwaka mzima, hasa katika majimbo kama Bolívar, Amazonas, na sehemu za Sucre na Monagas. Mgogoro wa kiuchumi umeathiri vibaya sana programu za udhibiti wa malaria, na kusababisha viwango vya juu vya maambukizi na aina za malaria zinazostahimili dawa. Shauriana na mtaalamu wa dawa za usafiri wiki 4-6 kabla ya kuondoka ili kubaini dawa sahihi ya kuzuia kulingana na ratiba yako ya safari, hali ya afya, na mifumo ya sasa ya ukinzani. Changanya dawa na hatua kali za kuepuka mbu ikiwa ni pamoja na vyandarua, dawa ya kujikinga, na nguo za kinga, hasa wakati wa jioni na usiku.

• Angel Falls, inayojulikana kwa ndani kama Salto Ángel au Kerepakupai Merú katika lugha ya kiasili ya Pemón, ni mbweo mrefu zaidi usiosimama duniani ukiwa na urefu wa mita 979 (futi 3,212), ukiunda mojawapo ya maonyesho ya ajabu zaidi ya asili duniani unapotiririka kutoka mlima wa meza wa kale wa Auyán-Tepui katika Hifadhi ya Taifa ya Canaima. Tovuti hii ya Urithi wa Dunia wa UNESCO inawakilisha kito cha taji cha Venezuela, kinachopatikana tu kwa mchanganyiko wa ndege ndogo na boti za mtoni zinazohitaji siku kadhaa za safari ya matukio kupitia pori safi. Mbweo huo uliitwa jina kutoka kwa Jimmy Angel, rubani wa Kimarekani aliyetua kwa dharura karibu mwaka 1937, ingawa watu wa kiasili wameitukuza tovuti hii takatifu kwa maelfu ya miaka. Ikiwa hali za usalama zitaruhusu safari salama, kushuhudia Angel Falls kunabaki uzoefu wa mara moja katika maisha.
• Arepas za Venezuela zinawakilisha mojawapo ya ubunifu wa upishi unaopendwa zaidi na maarufu zaidi Amerika Kusini, huku mifuko hii inayobadilika inayotengenezwa kwa mahindi ikitumika kama sahani rasmi isiyo rasmi ya taifa na kuonekana kwenye takriban kila mlo. Zinatengenezwa kutoka unga wa mahindi meupe au ya njano uliopikwa awali uliochanganywa na maji na chumvi, kisha kuchomwa au kuokwa hadi zinavyokuwa ngumu nje na laini ndani, arepas hugawanywa na kujazwa na mchanganyiko mwingi wa vijazo ikiwa ni pamoja na nyama ya ng'ombe iliyokwaruzwa (pabellón), maharagwe meusi, jibini, kuku, parachichi, au dagaa. Kila eneo lina tofauti zake za kipekee, na kujua jinsi ya kutengeneza arepa kunachukuliwa kuwa ujuzi muhimu wa maisha wa Venezuela. Umuhimu wa kitamaduni wa arepa unaenea mbali zaidi ya chakula, ukiwakilisha faraja, nyumbani, na utambulisho wa taifa kwa Wavenezuela ulimwenguni kote.
• Wavenezuela wanaonyesha ukarimu wa ajabu, upendo wa wageni, na uthabiti licha ya kuvumilia shida za kiuchumi zisizo na kifani na changamoto za kisiasa ambazo zimejaribu roho ya taifa kwa zaidi ya muongo mmoja. Wanajulikana kwa urafiki wao, ucheshi, na azimio la kudumisha heshima wakati wa mazingira magumu, Wavenezuela mara nyingi hukaribisha wageni kwa udadisi wa dhati na ukarimu hata wakati wanakabiliwa na matatizo ya kibinafsi. Uthabiti huu unajidhihirisha katika utatuzi wa matatizo kwa ubunifu, vifungo imara vya kifamilia, mitandao ya msaada wa jamii, na uwezo wa kupata furaha na sherehe katikati ya shida. Ukarimu wao kwa wageni unabaki wa kweli, ingawa wageni wanapaswa kuwa makini kwa shida ambazo watu wanakabiliana nazo na kuepuka maonyesho ya utajiri yanayoweza kuonyesha tofauti za kiuchumi.

• Kamwe usionyeshe vitu vya thamani ikiwa ni pamoja na vito, saa za gharama kubwa, nguo za kibrendo, vifaa vya kielektroniki, au kiasi kikubwa cha fedha taslimu popote hadharani, kwani hata vitu vya thamani ya wastani vinaweza kuvutia uangalizi hatari kutoka kwa wahalifu wanaowaona wageni wa kigeni kama walengwa matajiri bila kujali hali halisi ya kiuchumi. Viwango vya juu sana vya uhalifu vya Venezuela vinamaanisha kuwa kuonyesha chochote chenye thamani inayoonekana kunaongeza sana hatari za unyang'anyi, wizi, na utekaji nyara. Ficha simu za mkononi wakati hazihitajiki, vaa nguo rahisi bila alama za chapa, acha vito vya gharama kubwa nyumbani, na beba tu kiasi kidogo cha fedha taslimu kinachohitajika kwa gharama za haraka. Hata vitu vinavyochukuliwa kuwa vya kawaida mahali pengine, kama viatu vizuri vya michezo au miwani ya jua, vinaweza kukufanya mlengwa katika mazingira ya sasa ya kiuchumi yenye kukata tamaa.
• Epuka kabisa kutembea popote usiku, kwani usiku unaongeza sana hatari za uhalifu wa ghasia, unyang'anyi, utekaji nyara, na mashambulizi kote katika maeneo yote ya Venezuela, ikiwa ni pamoja na vitongoji vinavyodhaniwa kuwa salama zaidi na maeneo ya kitalii. Kuvunjika kwa mwanga wa barabarani kutokana na kukatika kwa umeme, uwepo mdogo wa polisi, na ongezeko la shughuli za uhalifu baada ya giza kunafanya matembezi ya jioni kuwa hatari sana kwa wenyeji na wageni sawasawa. Panga shughuli zote kumalizika kabla ya machweo, panga usafiri salama kwa ajili ya harakati yoyote muhimu ya jioni, kaa kwenye malazi yenye usalama ufaao, na kamwe usitembee kwa miguu baada ya giza bila kujali umbali au ufahamu wa eneo hilo.
• Jiepushe na kujadili siasa na wageni au katika mazingira ya hadharani, kwani mazingira ya kisiasa yaliyogawanyika sana ya Venezuela yanaunda majibu yasiyotabirika na hatari za usalama zinazowezekana wakati mada za kisiasa zinapojitokeza katika mazungumzo. Maoni ya kisiasa yamegawanyika sana kati ya wafuasi wa serikali na upinzani, huku hisia zikiwa juu kutokana na miaka ya mgogoro na migogoro. Kuonyesha maoni ya kisiasa, hata uchunguzi unaoonekana kuwa wa kati, kunaweza kufasiriwa vibaya na kusababisha migongano, uangalizi usiotakiwa kutoka kwa mamlaka, au uhusiano na makundi fulani ya kisiasa. Elekeza mazungumzo kwenye utamaduni, chakula, asili, na mambo mazuri ya urithi wa Venezuela huku ukiepuka maoni kuhusu serikali, uchumi, au viongozi wa kisiasa ili kudumisha usalama na mwingiliano chanya.

Kutoa bakshishi kwa dola za Marekani kunapendelewa sana na kuna thamani kubwa zaidi kuliko sarafu ya ndani kutokana na mfumko wa bei uliofanya bolívar ya Venezuela kuwa karibu haina thamani kwa madhumuni mengi ya vitendo. Wahudumu wa mikahawa, madereva wa teksi, wafanyakazi wa hoteli, waongoza watalii, na wafanyakazi wa huduma wanathamini sana bakshishi za USD, hata kiasi kidogo kama $1-2 USD, ambazo zinaweza kuwakilisha nguvu kubwa ya ununuzi kwa ndani. Kwenye migahawa, 10-15% ni sahihi ikiwa huduma ni nzuri, wakati wafanyakazi wa usafi wa hoteli wanathamini $1-2 kwa siku, na madereva wa teksi wanatarajia bakshishi ndogo kwa huduma ya msaada. Waongoza watalii wanaofanya kazi katika hali ngumu wanaweza kupokea $5-10 kwa siku. Daima toa bakshishi kwa siri na moja kwa moja kwa watu badala ya kuongeza kwenye bili, kwani bakshishi za fedha taslimu kwa sarafu ngumu zinatoa thamani ya haraka ambayo wafanyakazi wanaweza kutumia kwa ununuzi muhimu.

Vaa kwa unyenyekevu na epuka chochote kinachovuta uangalizi au kuashiria utajiri, kwani kujitokeza kunaweza kuongeza sana hatari za usalama katika mazingira ya sasa ya usalama ya Venezuela. Nguo za kawaida, za unyenyekevu zinafaa zaidi kwa hali nyingi - suruali rahisi au sketi ndefu na mashati au blauzi za kawaida kwa rangi za kati bila alama za chapa au vifaa vinavyoonekana ghali. Kwa maeneo ya kidini kama makanisa na makanisa makuu, funika mabega na magoti kwa mavazi ya heshima, ukiepuka suruali fupi, fulana za bega, au nguo zinazoonyesha sana mwili. Mikutano ya biashara inahitaji mavazi ya kitaalamu lakini epuka suti za gharama kubwa au vifaa vinavyoonyesha tofauti za kiuchumi. Maeneo ya ufukweni yanaruhusu mavazi ya kawaida ya kuogelea, lakini funika mwili unaposafiri kuelekea na kutoka fukweni. Ondoa au epuka vito, saa, na vifaa vinavyoweza kuvutia uangalizi wa wahalifu popote hadharani.

Venezuela ni nchi inayotawaliwa zaidi na Ukatoliki wa Kirumi huku takriban asilimia 70 ya watu wakijitambulisha kama Wakatoliki, ingawa madhehebu ya Kiprotestanti ya kiinjilisti yamekua kwa kiasi kikubwa pamoja na jamii ndogo za Kiyahudi, Kiislamu, na za kiroho za kiasili. Sherehe kuu za Kikatoliki ni pamoja na Krismasi, Wiki Takatifu ya Pasaka (Semana Santa), na siku mbalimbali za sikukuu za watakatifu ambazo zinaweza kuathiri masaa ya biashara na ratiba za usafiri. Makanisa kote nchini yanakaribisha wageni wenye heshima bila kujali imani, lakini vaa kwa unyenyekevu ukifunika mabega na magoti unapoingia maeneo ya kidini. Misa za Jumapili zinahudhuriwa vizuri, na Wavenezuela wengi wanadumisha mila imara za kidini licha ya shida za kiuchumi. Kuwa na heshima wakati wa huduma za kidini au maandamano, na kuelewa kuwa imani mara nyingi inatoa faraja na msaada wa kijamii wakati wa nyakati ngumu. Vizuizi vya lishe vya Kiislamu na Kiyahudi ni vigumu kutimizwa kutokana na upatikanaji mdogo wa chakula.