Costa Rica

• Nạn trộm cắp đột nhập vào xe thuê ở các điểm đến bãi biển phổ biến và khu vực đỗ xe của công viên quốc gia là rất phổ biến, với kẻ trộm nhắm mục tiêu vào các phương tiện có biển số xe thuê du lịch. Đừng bao giờ để lại bất cứ thứ gì có thể thấy được trong xe, bao gồm túi, đồ điện tử, hoặc thậm chí những đồ vật có vẻ vô giá trị. Sử dụng két an toàn của khách sạn cho đồ vật giá trị và chỉ mang theo những gì bạn cần cho các chuyến đi trong ngày. Nên chọn chỗ nghỉ có bãi đỗ xe an toàn và luôn khóa xe của bạn.
• Việc tính giá quá cao cho taxi sân bay rất phổ biến, với các lái xe không chính thức tiếp cận du khách với mức giá cố định bị đội lên. Chỉ sử dụng taxi màu cam chính thức với máy đo hoạt động (maria), phương tiện vận chuyển do khách sạn sắp xếp trước, hoặc các ứng dụng đi chung xe như Uber ở những nơi có sẵn. Taxi chính thức nên sử dụng máy đo cho các chuyến đi trong nội thành San José, mặc dù khoảng cách dài hơn có thể có giá thỏa thuận. Thỏa thuận giá vé trước khi khởi hành nếu không sử dụng máy đo.
• Các buổi thuyết trình về sở hữu kỳ nghỉ (timeshare) và câu lạc bộ nghỉ dưỡng được tiếp thị mạnh mẽ tại các điểm nóng du lịch, cung cấp các chuyến tham quan miễn phí, bữa ăn, hoặc quà tặng để đổi lấy việc tham dự các buổi thuyết trình bán hàng gây áp lực cao có thể kéo dài nhiều giờ. Đây là hợp pháp nhưng tốn thời gian và được thiết kế để tạo áp lực cho bạn tham gia vào các nghĩa vụ tốn kém. Hãy lịch sự từ chối trừ khi bạn thực sự có ý định mua bất động sản hoặc các gói kỳ nghỉ.

• Costa Rica tự hào có hệ thống y tế xuất sắc với bảo hiểm toàn dân cho người dân và các bệnh viện tư nhân chất lượng cao phục vụ bệnh nhân quốc tế. Các bệnh viện lớn ở San José như Hospital Clínica Bíblica và Hospital CIMA được công nhận quốc tế. Du lịch y tế phổ biến, với các thủ thuật có chi phí thấp hơn đáng kể so với ở Bắc Mỹ. Bảo hiểm du lịch vẫn được khuyến nghị để bảo hiểm sơ tán khẩn cấp và tránh việc thanh toán trước tại các cơ sở tư nhân.
• Các bệnh do muỗi truyền bao gồm sốt xuất huyết, chikungunya, và virus Zika hiện diện, đặc biệt ở các khu vực ven biển và vùng đất thấp. Sử dụng thuốc chống côn trùng được EPA đăng ký chứa DEET, picaridin, hoặc dầu bạch đàn chanh. Mặc áo dài tay và quần dài vào lúc rạng đông và hoàng hôn khi muỗi hoạt động mạnh nhất. Nên xem xét trang phục được xử lý bằng permethrin cho các hoạt động ngoài trời kéo dài.
• Nước vòi ở hầu hết Costa Rica an toàn để uống, khiến nó trở thành một trong số ít các quốc gia Trung Mỹ mà điều này đúng. Tiêu chuẩn xử lý nước cao ở các khu vực đô thị và hầu hết các điểm đến du lịch. Tuy nhiên, ở các khu vực rất xa xôi hoặc trong thời gian mưa lớn có thể ảnh hưởng đến hệ thống nước, nước đóng chai được khuyến nghị. Đá trong nhà hàng và khách sạn thường an toàn vì được làm từ nước đã xử lý.

• Tiêm vắc-xin viêm gan A được khuyến nghị cho tất cả du khách đến Costa Rica, vì bệnh này có thể lây qua thực phẩm hoặc nước bị ô nhiễm, ngay cả trong các chỗ ở cao cấp. Vắc-xin cung cấp sự bảo vệ dài hạn và đặc biệt quan trọng nếu bạn có kế hoạch ăn thức ăn đường phố hoặc thăm các khu vực nông thôn nơi tiêu chuẩn vệ sinh có thể khác nhau.
• Đảm bảo tất cả các vắc-xin định kỳ đều cập nhật, bao gồm sởi-quai bị-rubella (MMR), bạch hầu-uốn ván-ho gà, thủy đậu, bại liệt, và vắc-xin cúm hàng năm. Điều này quan trọng vì du lịch có thể khiến bạn tiếp xúc với các chủng khác nhau của các bệnh phổ biến, và khả năng tiếp cận y tế có thể bị hạn chế ở các khu vực xa xôi mà bạn có thể ghé thăm cho các hoạt động du lịch sinh thái.

• Hãy nắm bắt triết lý và lời chào 'Pura Vida' — cụm từ mang tính biểu tượng này nghĩa đen là 'cuộc sống thuần khiết' nhưng được sử dụng như lời chào hỏi, lời tạm biệt, 'không có gì', 'không sao', và biểu hiện sự hài lòng với cuộc sống. Người Tico sử dụng nó liên tục, và du khách nào áp dụng nó sẽ tìm thấy những tương tác ấm áp hơn. Nó phản ánh cách tiếp cận cuộc sống của người Costa Rica: thư thái, lạc quan, và tập trung vào những niềm vui đơn giản hơn là căng thẳng vật chất. Sử dụng nó khi chào hỏi người dân địa phương, cảm ơn nhân viên dịch vụ, hoặc thể hiện sự đồng ý.
• Ưu tiên thăm cả Khu bảo tồn rừng mây Monteverde và Công viên quốc gia núi lửa Arenal, vì chúng thể hiện sự đa dạng sinh học và hoạt động địa chất đáng kinh ngạc của Costa Rica. Monteverde mang lại trải nghiệm huyền bí khi đi bộ qua những khu rừng luôn bị mây phủ, là nơi cư trú của hơn 400 loài chim, bao gồm chim quetzal lộng lẫy. Arenal mang lại cơ hội quan sát hoạt động núi lửa, động vật hoang dã, và các hoạt động mạo hiểm như zip-line và suối nước nóng. Đặt chỗ ở trước, đặc biệt trong mùa khô.
• Khám phá ẩm thực Costa Rica ngoài các món ăn du lịch điển hình bằng cách thử casado (một bữa ăn theo bộ truyền thống với cơm, đậu, salad, chuối, và lựa chọn protein), gallo pinto (món ăn quốc gia gồm cơm và đậu thường được ăn vào bữa sáng), và các loại trái cây nhiệt đới tươi ngon phong phú như rambutan, cas, và maracuyá. Hãy thăm các quán ăn sodas địa phương (nhà hàng do gia đình điều hành) để có những bữa ăn đích thực, giá rẻ mang lại cái nhìn sâu sắc về cuộc sống hàng ngày của người Tico và sự tiếp đãi chân thực.

• Không xả giấy vệ sinh xuống bồn cầu ở nhiều khu vực của Costa Rica, đặc biệt ở các tòa nhà cũ, nhà nghỉ sinh thái, và địa điểm nông thôn nơi hệ thống bể tự hoại và ống nước không thể xử lý chất thải giấy. Thay vào đó, hãy bỏ giấy đã sử dụng vào giỏ đựng rác đặt cạnh mỗi bồn cầu. Thực hành này ngăn ngừa việc sửa chữa ống nước tốn kém và thiệt hại môi trường. Các khách sạn cao cấp hơn và tòa nhà mới hơn có thể cho phép xả nước, nhưng khi không chắc chắn, hãy sử dụng giỏ rác. Thường có bảng hướng dẫn thực hành địa phương.
• Không cố gắng chạm, cho ăn, hoặc tiếp cận gần với động vật hoang dã, ngay cả những động vật có vẻ hiền lành như con lười hoặc chim sặc sỡ. Khỉ, đặc biệt là khỉ mặt trắng capuchin, có thể hung hăng và mang các bệnh có thể lây sang con người. Duy trì khoảng cách tối thiểu 3 mét với mọi động vật hoang dã, không bao giờ cho động vật ăn (điều này làm gián đoạn hành vi tự nhiên và có thể khiến chúng trở nên hung hăng), và sử dụng ống kính máy ảnh tele để chụp ảnh cận cảnh. Tuân theo chỉ dẫn của hướng dẫn viên tự nhiên học một cách nghiêm ngặt trong các chuyến tham quan quan sát động vật hoang dã.
• Không tự hạn chế bản thân chỉ ở một bờ biển — bờ biển Thái Bình Dương và Caribbean của Costa Rica mang lại những trải nghiệm, hệ sinh thái, và văn hóa hoàn toàn khác nhau. Bờ biển Thái Bình Dương có khí hậu khô hơn, lướt sóng tốt hơn, cơ sở hạ tầng du lịch phát triển hơn, và các mùa khô và ẩm riêng biệt. Bờ biển Caribbean mang lại văn hóa Afro-Caribbean, độ ẩm quanh năm, động vật hoang dã độc đáo như cá sấu caiman và lợn biển manatee, và không khí thư thái hơn, chịu ảnh hưởng của reggae. Hãy lên kế hoạch cho cả hai bờ biển nếu có thể, hoặc ít nhất nghiên cứu xem bờ biển nào phù hợp hơn với sở thích của bạn.

Các nhà hàng Costa Rica tự động bao gồm phụ phí dịch vụ 10% (servicio) trên hóa đơn, số tiền này đi vào cơ sở kinh doanh thay vì trực tiếp cho nhân viên phục vụ, vì vậy tiền tip thêm 5-10% được đánh giá cao cho dịch vụ tốt và đi trực tiếp đến nhân viên phục vụ của bạn. Thực hành này khác với các quốc gia mà tiền tip thay thế lương — nhân viên phục vụ Costa Rica nhận lương thông thường. Đối với hướng dẫn viên tour, hãy tip $5-10 mỗi người mỗi ngày cho tour nhóm, hoặc $20-30 mỗi ngày cho hướng dẫn viên riêng, tùy thuộc vào chất lượng dịch vụ và độ dài tour. Lái xe taxi không mong đợi tiền tip trừ khi họ giúp mang hành lý hoặc cung cấp dịch vụ đặc biệt. Nhân viên dọn phòng khách sạn đánh giá cao $2-3 mỗi ngày để lại trong phòng. Dịch vụ spa thường xứng đáng với tiền tip 15-20%. Tại các khu nghỉ dưỡng trọn gói, hãy kiểm tra xem tiền tip đã được bao gồm chưa. Tờ tiền nhỏ bằng colones hoặc đô la đều hoạt động tốt cho việc tip, và tiền tip luôn được đánh giá cao nhưng không bao giờ bị yêu cầu.

Quy tắc trang phục của Costa Rica nói chung là thoải mái và thực tế, ưu tiên sự thoải mái và tính năng hơn thời trang do khí hậu nhiệt đới và các hoạt động ngoài trời. Vải nhẹ, thoáng khí như cotton và vải tổng hợp thấm hút mồ hôi phù hợp nhất trong nhiệt độ và độ ẩm cao. Hãy mang theo quần áo khô nhanh có thể chịu được những cơn mưa bất ngờ và giặt thường xuyên. Đối với các chuyến đi bộ trong rừng nhiệt đới và các hoạt động mạo hiểm, hãy mặc quần dài và giày kín mũi để bảo vệ khỏi côn trùng, gai, và địa hình không đồng đều. Trang phục bãi biển phù hợp ở các khu vực ven biển, nhưng nên che chắn khi đi qua các cộng đồng nông thôn bảo thủ. Các nhà hàng cao cấp ở San José có thể yêu cầu áo có cổ và quần dài cho nam giới. Một áo mưa nhẹ là cần thiết quanh năm, vì mưa buổi chiều có thể xảy ra ngay cả trong mùa khô. Màu sắc tươi sáng là được và thực tế có thể giúp ích cho việc quan sát và chụp ảnh động vật hoang dã cũng như an toàn.

Costa Rica chủ yếu là Công giáo La Mã (khoảng 70% dân số), với Cơ đốc giáo Tin lành và các tín ngưỡng khác chiếm tỷ lệ nhỏ hơn. Giáo hội Công giáo đã lịch sử đóng vai trò quan trọng trong văn hóa và chính trị Costa Rica, mặc dù đất nước duy trì tự do và khoan dung tôn giáo. Các ngày lễ tôn giáo lớn như Tuần Thánh (Semana Santa) vào tháng 3/4 ảnh hưởng đáng kể đến giờ làm việc, giao thông, và khả năng có chỗ ở — nhiều doanh nghiệp đóng cửa hoàn toàn trong giai đoạn này. Các nhà thờ đón nhận du khách tôn trọng; hãy ăn mặc trang trọng che vai và đầu gối khi thăm các địa điểm tôn giáo. Lễ Chúa nhật được tham dự đông đảo, và nhiều cộng đồng tổ chức lễ hội thánh bảo trợ suốt năm với diễu hành, âm nhạc, và các món ăn truyền thống. Costa Rica đáng chú ý là tiến bộ đối với khu vực về các vấn đề xã hội, đã hợp pháp hóa hôn nhân đồng tính vào năm 2020. Đa số người Costa Rica chấp nhận các tín ngưỡng và phong cách sống khác nhau, khiến nó trở nên thoải mái cho du khách từ mọi nền tảng.