Ecuador

• Bắt cóc nhanh liên quan đến taxi không có giấy phép là một trong những mối đe dọa nghiêm trọng nhất đối với du khách tại các thành phố lớn của Ecuador, nơi tội phạm giả dạng tài xế taxi để cướp bóc hoặc giam giữ nạn nhân trong thời gian ngắn trong khi ép buộc họ rút tiền tại máy ATM. Luôn sử dụng các ứng dụng đặt xe chính thức như Uber hoặc Cabify ở các thành phố có sẵn dịch vụ, hoặc gọi các công ty taxi uy tín được khách sạn giới thiệu thay vì vẫy taxi trên đường. Nếu bạn phải sử dụng taxi trên đường, hãy kiểm tra giấy tờ tùy thân của tài xế và đảm bảo xe có giấy phép hợp lệ cùng tay nắm cửa hoạt động tốt trước khi lên xe. Đừng bao giờ đi chung taxi với người lạ hoặc chấp nhận đi xe từ những tài xế tiếp cận bạn một cách bất ngờ tại sân bay hoặc bến xe buýt.
• Trộm cắp bằng cách đánh lạc hướng rất phổ biến ở những khu vực đông đúc như chợ, bến xe buýt và các điểm tham quan du lịch, nơi các nhóm trộm cắp phối hợp với nhau để tạo sự phân tâm trong khi đồng bọn trộm túi xách, điện thoại hoặc ví tiền. Hãy đặc biệt thận trọng ở trung tâm lịch sử Quito, Malecón của Guayaquil, và các chợ bản địa như Otavalo nơi đám đông tạo điều kiện che chắn cho kẻ móc túi. Giữ đồ có giá trị trong túi trước hoặc thắt lưng đựng tiền, tránh phô trương thiết bị điện tử đắt tiền hoặc trang sức, và cảnh giác với các tình huống dàn dựng như ai đó 'vô tình' làm đổ thứ gì đó lên người bạn hoặc yêu cầu giúp đỡ trong khi đồng bọn của họ cố gắng trộm cắp. Hãy cảnh giác khi sử dụng máy ATM và tránh các máy ở vị trí hẻo lánh.
• Lừa đảo tour du lịch Galápagos liên quan đến các nhà điều hành vô đạo đức đưa ra mức giá thấp hơn đáng kể so với thị trường cho các chuyến du thuyền hoặc tham quan trong ngày, sau đó cung cấp dịch vụ kém chất lượng, thay đổi lịch trình, hoặc yêu cầu thanh toán thêm sau khi bạn đã cam kết. Chỉ đặt tour thông qua các nhà điều hành uy tín có giấy phép hợp lệ và đánh giá tốt, hoặc thông qua các đại lý đáng tin cậy trước hoặc qua các nhà điều hành được chứng nhận tại Puerto Ayora hoặc Puerto Baquerizo Moreno. Hãy nghi ngờ những người bán hàng rong hoặc cá nhân không có giấy phép đưa ra 'ưu đãi phút chót' cho các chuyến du thuyền Galápagos đắt tiền, vì các nhà điều hành hợp pháp hiếm khi có lượng hàng tồn kho đáng kể cần giảm giá gấp gáp.

• Say độ cao ảnh hưởng đến nhiều du khách đến Quito do độ cao của thành phố là 2.850 mét (9.350 feet) so với mực nước biển, gây ra các triệu chứng như đau đầu, buồn nôn, mệt mỏi và khó thở trong vòng 24-48 giờ đầu tiên sau khi đến. Hãy nghỉ ngơi trong ngày đầu tiên, tránh rượu bia và bữa ăn nặng, uống nhiều nước, và cân nhắc nghỉ đêm ở độ cao thấp hơn nếu triệu chứng nghiêm trọng. Trà coca (mate de coca) có sẵn ở khách sạn và quán cà phê có thể giúp giảm nhẹ các triệu chứng, dù du khách bị bệnh tim hoặc huyết áp cao nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi đi du lịch đến các điểm đến có độ cao lớn như Quito, Cuenca, hoặc vùng núi.
• Nước máy trên toàn Ecuador không an toàn để du khách quốc tế uống do môi trường vi khuẩn khác nhau và khả năng nhiễm bẩn, vì vậy hãy chỉ sử dụng nước đóng chai vốn rẻ và có sẵn ở khắp mọi nơi từ cửa hàng góc phố đến khách sạn. Sử dụng nước đóng chai để đánh răng và tránh đá viên trong đồ uống trừ khi bạn chắc chắn chúng được làm từ nước đã được tinh lọc. Hầu hết các khách sạn và nhà hàng sang trọng sử dụng hệ thống nước lọc, nhưng khi nghi ngờ, hãy hỏi hoặc chỉ dùng chai đóng kín. Hãy thận trọng với rau và trái cây sống có thể đã được rửa bằng nước máy, đặc biệt là tại các quầy hàng ăn đường phố.
• Các thành phố lớn của Ecuador là Quito và Guayaquil có các bệnh viện và phòng khám tư nhân xuất sắc với nhân viên nói tiếng Anh và trang thiết bị hiện đại, bao gồm Hospital Metropolitano và Hospital de los Valles ở Quito, và Clínica Kennedy ở Guayaquil. Nhiều bác sĩ được đào tạo quốc tế và chi phí y tế thấp hơn đáng kể so với tiêu chuẩn Bắc Mỹ hoặc châu Âu. Bảo hiểm du lịch là điều cần thiết vì việc sơ tán y tế từ những khu vực hẻo lánh như Amazon hoặc Galápagos có thể vô cùng đắt đỏ. Nhà thuốc (farmacias) rất phổ biến và nhiều loại thuốc có thể mua không cần đơn, dù bạn nên mang theo đủ lượng thuốc kê đơn trong hộp đựng gốc.

• Tiêm phòng viêm gan A được khuyến nghị mạnh mẽ cho tất cả du khách đến Ecuador vì bệnh này có thể lây nhiễm qua thực phẩm và nước bị ô nhiễm, ngay cả ở những nơi lưu trú sang trọng. Vắc-xin cung cấp bảo vệ dài hạn và nên được tiêm ít nhất hai tuần trước khi đi du lịch để có hiệu quả tối ưu. Tiêm phòng thương hàn cũng được khuyến nghị, đặc biệt đối với du khách có kế hoạch ăn đồ ăn đường phố, thăm vùng nông thôn, hoặc lưu trú tại chỗ ở giá rẻ nơi tiêu chuẩn xử lý thực phẩm có thể khác nhau. Cả hai loại vắc-xin có thể được tiêm cùng lúc và cung cấp nhiều năm bảo vệ cho các chuyến du lịch tương lai đến các nước đang phát triển.
• Tiêm phòng Sốt vàng da là bắt buộc theo luật pháp Ecuador đối với du khách đến thăm các vùng Amazon bao gồm các điểm đến phổ biến như Coca, Tena, Puyo, và các khu nghỉ dưỡng rừng rậm, và giấy chứng nhận tiêm vắc-xin phải được xuất trình khi vào các khu vực này. Vắc-xin nên được tiêm ít nhất 10 ngày trước khi đi du lịch để có hiệu quả và chỉ có sẵn tại các trung tâm tiêm vắc-xin sốt vàng da được chứng nhận. Một số quốc gia cũng yêu cầu bằng chứng tiêm vắc-xin sốt vàng da đối với du khách đến từ Ecuador, vì vậy hãy kiểm tra yêu cầu cho các điểm đến tiếp theo của bạn và luôn mang theo giấy chứng nhận tiêm vắc-xin quốc tế (thẻ vàng).
• Hãy đảm bảo tất cả các vắc-xin thông thường của bạn đều được cập nhật trước khi đi du lịch đến Ecuador, bao gồm sởi-quai bị-rubella (MMR), bạch hầu-uốn ván-ho gà, thủy đậu, bại liệt, và vắc-xin cúm hàng năm. Hãy cân nhắc cập nhật vắc-xin uốn ván nếu liều cuối cùng của bạn cách đây hơn năm năm, vì vết cắt và trầy xước là phổ biến trong các hoạt động ngoài trời. Du khách có kế hoạch lưu trú dài ngày hoặc làm việc trong môi trường chăm sóc sức khỏe nên thảo luận về các vắc-xin bổ sung như dự phòng phơi nhiễm bệnh dại trước với các chuyên gia y học du lịch, vì bệnh dại có mặt ở Ecuador và việc điều trị sau phơi nhiễm có thể khó tiếp cận ở các khu vực hẻo lánh.

• Tham quan quần đảo Galápagos mang đến một trải nghiệm động vật hoang dã có một không hai trong đời, nơi bạn có thể quan sát các loài độc đáo không tồn tại ở bất kỳ nơi nào khác trên Trái đất, bao gồm rùa khổng lồ, kỳ nhông biển, chim chân xanh, và sư tử biển không hề sợ hãi con người do quá trình tiến hóa trong sự cô lập. Hãy lên kế hoạch dành ít nhất 4-5 ngày để thực sự đánh giá cao sự đa dạng sinh học của quần đảo, và cân nhắc cả việc lưu trú trên đất liền tại Puerto Ayora hoặc Puerto Baquerizo Moreno và các chuyến du thuyền nhiều ngày để tiếp cận các đảo xa xôi mà khách tham quan trong ngày không thể đến được. Hãy đặt trước từ sớm vì số lượng khách tham quan được kiểm soát nghiêm ngặt để bảo vệ hệ sinh thái mong manh, và hãy chuẩn bị trả mức giá cao để hỗ trợ các nỗ lực bảo tồn quan trọng duy trì di sản thế giới UNESCO này, nơi đã truyền cảm hứng cho thuyết tiến hóa của Darwin.
• Khám phá khu phố cổ thuộc địa của Quito mang đến một hành trình đắm chìm qua một trong những trung tâm lịch sử được bảo tồn tốt nhất ở châu Mỹ Latinh, được UNESCO công nhận là di sản thế giới đầu tiên vào năm 1978. Hãy dạo bước trên những con đường lát đá cuội để khám phá những nhà thờ tráng lệ như La Compañía de Jesús với nội thất dát vàng lộng lẫy, leo lên các tháp của Basílica del Voto Nacional để ngắm toàn cảnh thành phố, và ghé thăm Plaza Grande sôi động được bao quanh bởi Dinh Tổng thống, Nhà thờ chính tòa, và Cung điện Tổng giám mục. Hãy dành trọn một ngày để khám phá đầy đủ, mang giày đi bộ thoải mái cho những con đường đá cuội không bằng phẳng, và cân nhắc các tour có hướng dẫn viên để tìm hiểu về lịch sử hấp dẫn của kiến trúc thuộc địa Tây Ban Nha, ảnh hưởng bản địa, và con đường giành độc lập của Ecuador.
• Nền ẩm thực đa dạng của Ecuador phản ánh sự đa dạng địa lý của đất nước, vì vậy nhất định hãy thử ceviche tươi làm từ cá hoặc tôm ướp chanh (đặc biệt tuyệt vời ở vùng biển), llapingachos đậm đà là những chiếc bánh khoai tây giòn thường được phục vụ cùng xúc xích chorizo và trứng chiên (món ăn dân dã được yêu thích ở vùng cao nguyên), và tận dụng sự đa dạng đáng kinh ngạc của các loại trái cây nhiệt đới bao gồm thanh long, chanh dây, naranjilla, và cà chua cây có sẵn tại các chợ địa phương. Đừng bỏ lỡ việc thử cuy (chuột lang) nếu bạn thích mạo hiểm - đây là món đặc sản truyền thống của vùng Andes, hoặc chọn các lựa chọn an toàn hơn như encebollado (súp cá), empanadas, và các món từ chuối lá thể hiện sự phong phú nông nghiệp của đất nước.

• Tránh phô trương trang sức đắt tiền, thiết bị điện tử, máy ảnh, hoặc số lượng tiền mặt lớn ở khu vực đô thị, đặc biệt là ở Quito và Guayaquil nơi trộm cắp nhắm vào khách du lịch là phổ biến, và cân nhắc để lại đồ vật có giá trị trong két an toàn khách sạn khi khám phá thành phố bằng cách đi bộ. Ăn mặc giản dị và hòa nhập với người dân địa phương bằng cách tránh quần áo lòe loẹt, đồng hồ đắt tiền, hoặc phụ kiện hàng hiệu khiến bạn nổi bật như một du khách giàu có. Sử dụng thắt lưng đựng tiền kín đáo hoặc túi ẩn cho tiền mặt và thẻ, và chỉ mang theo những gì bạn cần cho một ngày thay vì toàn bộ ngân sách du lịch, vì nạn nhân bị cướp mà chống cự hoặc có vẻ giàu có đáng kể có thể phải đối mặt với sự đối xử hung hãn hơn từ tội phạm.
• Hãy tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc khoảng cách hai mét của Công viên Quốc gia Galápagos đối với tất cả động vật hoang dã, vì việc lại gần hơn có thể gây căng thẳng cho động vật, làm gián đoạn hành vi tự nhiên của chúng, thay đổi mô hình kiếm ăn hoặc giao phối của chúng, và dẫn đến các khoản phạt nặng hoặc bị trục xuất khỏi đảo nếu vi phạm quy tắc. Đừng bao giờ chạm vào, cho ăn, hoặc cố gắng tương tác với bất kỳ động vật nào bao gồm cả những con sư tử biển và rùa khổng lồ có vẻ hiền lành, vì tiếp xúc với con người có thể lây truyền bệnh gây hại cho những loài độc đáo này vốn không có khả năng miễn dịch tự nhiên đối với mầm bệnh của con người. Hãy tuân theo hướng dẫn của hướng dẫn viên tự nhiên học một cách chính xác, đi trên các lối mòn được đánh dấu, và nhớ rằng khoản phí công viên $100 bạn đã trả hỗ trợ các nỗ lực nghiên cứu và bảo tồn phụ thuộc vào việc du khách tôn trọng các quy định bảo vệ quan trọng này.
• Đừng đánh giá thấp tác động của độ cao ở các vùng cao nguyên của Ecuador, đặc biệt là ở Quito với độ cao 2.850 mét so với mực nước biển, nơi ngay cả những du khách khỏe mạnh cũng có thể gặp các triệu chứng say độ cao bao gồm đau đầu, buồn nôn, mệt mỏi và khó thở có thể làm hỏng những ngày đầu tiên trong chuyến đi của bạn nếu bị bỏ qua. Hãy đến trước một ngày để thích nghi trước khi thực hiện các hoạt động gắng sức, tránh rượu bia và bữa ăn nặng trong ngày đầu tiên, uống nhiều nước, và cân nhắc trà coca mà người dân địa phương sử dụng để chống lại tác động của độ cao. Nếu có kế hoạch đến những nơi có độ cao thậm chí còn lớn hơn như Vườn Quốc gia Cotopaxi hoặc Chimborazo, hãy dành thêm thời gian thích nghi và chuẩn bị xuống thấp ngay lập tức nếu triệu chứng trở nặng, vì say độ cao nghiêm trọng có thể đe dọa tính mạng.

Ecuador tuân theo văn hóa tiền boa vừa phải, nơi tiền thưởng được đánh giá cao nhưng không phải lúc nào cũng được mong đợi, với mức tiền boa nhà hàng tiêu chuẩn là 10% hóa đơn nếu phí dịch vụ chưa được bao gồm sẵn (hãy kiểm tra hóa đơn cẩn thận vì nhiều cơ sở tự động thêm khoản này). Đối với các tour có hướng dẫn viên, vốn cần thiết cho các chuyến thăm Galápagos và phổ biến cho các điểm tham quan trên đất liền, hãy boa cho hướng dẫn viên tự nhiên học của bạn $5-10 mỗi người mỗi ngày tùy thuộc vào quy mô nhóm và chất lượng dịch vụ, trong khi tài xế kiêm hướng dẫn viên cho các tour đất liền thường nhận được $3-5 mỗi ngày. Nhân viên khách sạn đánh giá cao những khoản tiền boa nhỏ với $1-2 cho người khuân vác mỗi túi hành lý, $2-3 mỗi ngày cho nhân viên dọn phòng để lại trên gối, và $5-10 cho nhân viên lễ tân cung cấp dịch vụ xuất sắc. Tài xế taxi không mong đợi tiền boa nhưng việc làm tròn lên đến đô la gần nhất là phép lịch sự phổ biến, trong khi thủy thủ đoàn tàu du lịch ở Galápagos thường chia sẻ một hộp tiền boa chung với mức $3-5 mỗi hành khách mỗi ngày là tiêu chuẩn cho dịch vụ tốt.

Các vùng khí hậu đa dạng của Ecuador đòi hỏi chiến lược trang phục linh hoạt, với Quito và các khu vực cao nguyên cần quần áo nhiều lớp bao gồm áo khoác ấm cho buổi tối mát mẻ mặc dù có vị trí xích đạo, vì độ cao 2.850 mét của thành phố tạo ra nhiệt độ như mùa xuân quanh năm với buổi sáng và tối mát mẻ nhưng nắng ấm vào buổi trưa. Hãy mang theo quần dài, giày kín mũi, và áo len mỏng để khám phá vùng cao nguyên, trong khi các vùng ven biển như Guayaquil và các thị trấn biển nóng và ẩm ướt đòi hỏi vải nhẹ, thoáng khí, quần short và dép xăng đan. Đối với các địa điểm tôn giáo bao gồm các nhà thờ thuộc địa tráng lệ của Quito, hãy ăn mặc kín đáo với vai và đầu gối được che phủ, quần dài cho nam giới, và tránh trang phục hở hang. Các cuộc họp kinh doanh đòi hỏi trang phục trang trọng tương tự như tiêu chuẩn Bắc Mỹ, trong khi Galápagos yêu cầu trang phục ngoài trời thực tế, giày đi bộ chắc chắn, mũ chống nắng, và vải khô nhanh phù hợp cho các chuyến du ngoạn bằng thuyền và hoạt động lặn ống thở.

Ecuador chủ yếu theo Công giáo La Mã với khoảng 80% dân số tự nhận là Công giáo, một di sản từ thời thuộc địa Tây Ban Nha thể hiện rõ trong các nhà thờ thuộc địa tráng lệ tô điểm cho mọi thành phố và thị trấn, với những ví dụ đặc biệt ấn tượng ở trung tâm lịch sử Quito nơi kiến trúc baroque tinh xảo thể hiện truyền thống tôn giáo sâu sắc. Tuy nhiên, bối cảnh tôn giáo của Ecuador phức tạp và hấp dẫn, vì nhiều cộng đồng bản địa thực hành sự hòa hợp tín ngưỡng, kết hợp niềm tin Công giáo với truyền thống tâm linh Andes cổ xưa bao gồm sự tôn kính đối với Pachamama (Mẹ Đất) và các ngọn núi thiêng liêng gọi là Apus. Các ngày lễ Công giáo lớn như Tuần Thánh (Semana Santa), Giáng sinh, và Corpus Christi liên quan đến các cuộc rước kiệu và lễ hội tinh xảo có thể ảnh hưởng đến giờ làm việc và giao thông, trong khi các lễ hội bản địa như Inti Raymi (Lễ hội Mặt trời) vào tháng 6 kết hợp các yếu tố Công giáo và tiền Colombia. Du khách nên thể hiện sự tôn trọng khi vào nhà thờ bằng cách ăn mặc giản dị, bỏ mũ, và nói chuyện nhẹ nhàng, trong khi việc chụp ảnh có thể bị hạn chế tại một số địa điểm tôn giáo.